（卷Ⅰ）先锋之枪-楔子01

　　人的性格有时候并不像自己通常所认为的那样。天生的成分固然存在，然而其他大部分，是随着每一次的挫折或纠偏堆垒起来的。
　　崇尚勇敢，所以坚毅；渴盼欢笑，所以幽默；尊重独立，所以温柔……正面的、负面的，每一天都有细微的加减。长此以往，曾经熟悉的影子也会逐渐陌生。
　　但这也并非坏事哦？所谓成长的证明。

　　小时候我依赖心很重。认准了一个好友，就始终和她形影不离。但我也不怎么为离别而悲伤——“只要有因缘在，无论相隔多远都必能再见”，抱着这样乐观的想法，和各种各样的人相遇又分开。
　　只有一次例外。
　　非常久远的事了。大概是在十几年前，还在上小学的时候。最要好的玩伴突然没有来，我在她家院门前久久地等，不愿独自去学校。
　　“她得了肺炎，别进去了，会传染到你的。”大人们如是说。
　　实际上谁管自己会不会被传染呢？我只是再想见她一眼而已。
　　——于是就这么没由来地哭起来了。一直哭一直哭。好像以后会再也看不到那个女孩子了一样。
　　当然咯，门到最后都没有开。

　　现在想来，这应该算初尝分离之苦的经历。尽管非常微不足道，但不知为何它始终留在记忆里。反倒是关于那位玩伴的其他一切，面容、声音、一同嬉戏的愉快过往，甚至那件事过后有没有再见面……我全都已经没有任何印象了。
　　只剩下一个名字。
　　还有一座流光的庭园，永远开着花。

楔子其一 [Epi.7 1938.06]

　　格温尼德的天说变就变。上午还十分和暖的太阳匆匆躲回了云后。阳光仿佛仅是一群从南国飞来的鸟，扑棱着翅膀，欢鸣着，飞快地划过这座古都，然后把她重新交还给雨神。风渐渐地止息，尔后从苍色的天际响起了雷声，它们自云上驰骋而过，飞越辽阔的海，水泥堤坝，以及海滨这一排小巧精致的屋舍。
　　空荡的道路上，三架单车飞驰而过。

　　“加拉夏！”

　　冲在最前面的人一头番红的短发。清冷的天光下那色彩跳跃如火——即便是迩思督林这样盛产红发人的民族里，这种明亮也并不多见。她像一颗彗星似的横冲直撞，并没注意到同伴已经慢下来了。
　　“加拉夏！”这次是落后的两人一起喊了。

　　嗤啦一声急停。加拉夏握紧刹车的同时直接单脚踩地，厚底军靴在沥青路面擦出一道宽印，零星的泥点溅到她腿上。
　　“哎？”她回头。
　　“雨越下越大了，要不先躲一下？”刚第一个开口的姑娘用手捂住头顶，她还穿着文理学院藏青色的夏季制服，雨珠细密地沾在她褐色的卷发和长睫，“再往前就连住宅都没了。”
　　加拉夏短暂地顿了半秒。“行？”她转向另一个同伴寻求意见，后者是个高瘦的桑遗男生，戴着方框眼镜。他朝同伴们点头。
　　又一声惊雷炸开。三人把自行车倚在路边栅栏上，灰溜溜地钻进了一座小花园，躲到房檐下。
　　接着不约而同地叹了口气。
　　

　　“希望这雨快点停，”红发的加拉夏抬腕瞟了一眼表，“不然回去来不及了。”
　　“嗯……”青年咕哝了一声。同行的女孩子则细心地从口袋里掏出纸巾，提醒同伴把小腿上沾到的泥水擦掉。
　　“哦，谢啦！”加拉夏手忙脚乱地接过，一边弯下腰还一边继续思忖着，“实在不行就冒雨冲过去好了，反正饭必须吃上，”她沉吟了一声，“我们再等——十分钟？”
　　“其实也没关系……”黑发青年不坦率地磨蹭起来。
　　“怎么没关系？这可是给你的散伙饭哦阿信。”红发女快人快语。她最后拍了拍短裤上的水珠，直起身。
　　“阿信”用一个音调上扬的哼哼表达着对这个比喻的介怀。
　　散伙饭。另个女生噗嗤一声笑了出来。
　　“——雷茵你也说他两句啊。”
　　“毕竟是毕业前最后一次三个人一起了，还是要好好对待。”被称作雷茵的褐发姑娘展颜。
　　“对了说到这个，论文过了？”
　　“论文啊，”青年露出诡计得逞一般的得意神色，“老师意外地很好忽悠。”
　　“你又搞什么花样了？”加拉夏眯起眼睛。
　　“才没有！还是上次聊过的设想。考我的那位不是搞这个的，听我从头不间断地讲到尾都没提问，最后给分还挺高。”
　　唔哦——其余两人拉长声音，发出半开玩笑的赞叹。也只有在这样的三人组里，无论多么天马行空的设想都可以被讨论。要说缘由，则不仅仅是对能力的认可，更多是一种友人间单纯的信任。
　　“但之前你不是说太笨重了么？”雷茵突然想起了什么，“还以为已经放弃了。”
　　“‘星座’号试飞之前所有人还都说那玩意儿会坠毁呢。要想更快，不做结实一点肯定会散架，但只要能提供足够的升力，我觉得再重的东西也一定能飞起来。”
　　“能设计出那种发动机的工程师可能现在还在娘胎里。”加拉夏懒洋洋地说。
　　“哪怕真能有这样的娘胎我也要感激涕零了。”青年摊了摊手，“如果用特殊材料，说不定可以减去一些重量。不过时间太紧我也没细弄。”
　　“这部分应该算是雷茵的领域吧？”
　　“不要啊，光应对实验室的导师我就已经很头疼了。”得到了很不自信的回答。
　　“别这么说嘛。”加拉夏拍拍友人的背，思绪却已经飘到别处。

　　——“星座”号。
　　直到它的试飞被公布之前，没有人知道这个项目的存在。但是从亮相的那一刻，它的名字就注定成为传奇，或者说，传奇的开始。以往的“新型机”无非是在旧型号的基础上加一些亮眼的小改动，而“星座”号却是革新性的。它舍弃了螺旋桨与内燃机，采用喷气式引擎，拥有尖椎一般的机身、后掠的机翼和单垂尾。
　　如果说以前的螺旋桨机只是乘风而舞的蝴蝶的话，“星座”号就是离弦的箭矢。即便身为学生，加拉夏都能想象得到它对于军队的意义。传统内燃机的最高速度是每小时760公里左右，而“星座”号从一诞生就已经站在了它们的终点。未来的天空战场会进化成什么模样，老实说她都不太想象得出来了。

　　“人类会有可能超越音速吗？”思维推进到这里，她向朋友们发问。
　　“不是‘可能’，是‘必须’。”阿信即答。
　　“如果你笑得不那么猥琐的话，我觉得刚那句还挺酷的。”
　　“啧。”
　　“雷茵呢？怎么看？”
　　褐发姑娘抱着臂皱起眉，很认真地想了一会儿。
　　“会的吧。但是那必然是武器，毕竟人总是打个不停。”最终她轻轻地说，嗓音飘渺地揉进雨声中，“一旦这么想，就不知道该不该抱期待了。”
　　雨淅淅沥沥地下，没有变大也没有变小的迹象。安静在三人中间逸散开来，他们的想法也朝不同的方向奔去。
　　海面没有帆影，低垂的天际线上，电闪正从云脚劈落。风暴的序曲已经奏响了，尽管如今还在千里之外，只是将积雨云染上了瑰丽的颜色。

　　“话说……这个小花园很漂亮啊。”最先打破沉默的是雷茵，也是在这句话提醒下，其他两人才如梦方醒地观察起周围来。
　　匆忙跑进来的时候他们并未注意。院落里的卵石小路十分洁净，两边的灌木有修剪痕迹，靠近房屋的一侧，甚至种了一些迷迭香。初夏的雨水润湿了将开未开的蓓蕾。相比欧洲月季，这种花的脾性显得十分含蓄，只是以清冽的芬芳向世界吐息。
　　三个年轻人紧张又好奇地交换了下目光，他们为贸然踏进了他人的居所而赧然，却又对这里独一处的生机感到意外。一般而言，格温尼德远郊的小舍都是少人居住的，因为其中不少都属于政府资产，只有到了盛夏时分，乱跑的旅行者误打误撞，才会让此地稍微热闹一些。
　　“唉，你们看—— ”最先有新发现的是阿信，他出声将同伴们的注意力拉过来。
　　那是一封别在窗缝里的信件，署名：
　　VALENTE REI
　　“这户人说不定是从我们那边过来的，”青年用手指小心地戳着信封纸面，“‘REI’就是‘零’，这名字倒是挺酷的……”
　　“名字？”雷茵犯起迷糊，“不应该是姓氏么？”
　　“我们的姓氏是放在名字前面的，就像‘久世信’——‘久世’是姓氏，‘信’才是我的名字。”
　　“可是我家附近的教堂里也有一个雷伊修女，姓氏就是‘REI’来着。”
　　“是么……”久世信嘟囔着。这时一只手突然从旁边伸过来，直接把信抓走了。他疑惑地朝身边望去。
　　是加拉夏。但她现在不太对劲：有那么一瞬间，她看上去如临大敌——手攥着信封的一角，紧紧盯着署名。一丝锐利闪过深蓝的瞳，但紧接着就被模糊的阴霾笼罩。
　　青年与雷茵面面相觑。
　　“怎么了？”
　　“……唉？”红发人还没从愣神中缓过劲来。她慢吞吞把信放了回去，并试着整理自己的表情，虽然效果不算好。
　　“啊……时间到了，我们该走了，”然后她抢在两个同伴发话之前飞快地说，“这里肯定有人住，我们随随便便进来恐怕不太好。”
　　“是认识的人吗？”这一次雷茵很敏锐。
　　加拉夏非常明显地顿了一下。
　　“……不清楚。”震动只是一刹那的，而且她想不出有什么理由不说实话。
　　“名字碰巧一样而已吧。反正也隔了十多年了。”
　　“发小？”
　　“……记不清，可能是，”她耸耸肩，连表情也重新柔软下来，仿佛刚才什么都没发生，“算了，走吧。”

　　学生们的背影匆匆消失在路尽头那一刻，一辆旧式汽车也从另一端驶来。
　　机械刹车发出吱呀的响声，它在方才三人避过雨的同一栋建筑前停下。白衣的少女从里面钻了出来，雨丝犹如油画罩染般，给那头浅金的长发蒙上柔光，她妖精一样步伐轻盈地穿过庭院，在门口站定——
　　然后被廊前那些尚且湿润的足迹吸引住了目光。有谁来过吗？少女疑惑地蹙起眉，回望身后。
　　只有一条曲曲弯弯的小路，寂静地延伸。
　　……向着远方。

TBC.

注1： 久世信比加拉夏•安布罗修和雷茵•诺瓦大一届，不过因为关系非常熟络，所以是平辈间的相处模式。“信”的真实读法是Shin，但加拉夏在初次见面的时候误读作了Nobu，结果就这么将错就错地当作昵称继续下去了，于是这里用“阿信”作为区分。
注2：门牌上的名字是瓦伦蒂·雷伊，瓦伦蒂是名字，雷伊是姓氏。所以雷茵才是对的，是久世想多啦（笑